史记中记载,老子骑青牛出函谷关后,“莫知所终”,然后老子去向就成了千古之谜,然后因为史记的过于权威性,对应老子去向的研究就到此为止。
但是最近史学家的研究,又提出了一个疑问,那就是老子出关的关,是不是真是函谷关。史记中记载,老子出关的真正目的是对周王朝的绝望,所以决定远游离开周朝,如果单单出了函谷关,那就还是周王朝的国土范围之内,没有达到他脱周的目的。史记中有记载,关令尹喜请求老子著道德经的,但是后世考察,尹喜,秦国大夫,做过散关令,而非函谷关令。按此推断老子西出的,应该是今天宝鸡的散关,而非史记记载的函谷关。
但是具体到了散关以西哪里呢。后汉书记载,东汉延熹七年,有官员曾想汉桓帝上书说:“或言老子西入夷狄为浮屠”。那为什么要西入夷?大家都知道伏羲,女娲发祥地在甘肃,有“羲皇故里”之称。老子认为春秋战国是“道崩礼坏”的时代,所以他要离开,去访问上古圣贤的遗迹,来寻求他心中的大道,那最理想的地方,就是人文始祖的故里。
春秋战国时期,东方诸国,一直认为秦人是戎狄,秦人祖先的发祥地就在今天天水的礼县一带,靠近临洮,如今的临洮还有超然台,说经台的遗迹。所以我推测,老子晚年飞升的地方,就在甘肃临洮一带。